Le Mexique est en passe d’enregistrer son année la plus violente de l’histoire moderne, selon les statistiques du gouvernement. Le président du Mexique, cependant, dit le contraire. Vendredi, lors d’une conférence de presse, le président Andrés Manuel Lopez Obrador a affirmé que les homicides étaient restés stables ou avaient diminué depuis qu’il avait prêté serment en décembre. Nous avons maintenu les niveaux qui existaient auparavant ou inversé la tendance », a-t-il déclaré au journaliste d’Univision, Jorge Ramos, qui avait demandé ce que Lopez Obrador avait l’intention de faire à propos du nombre de corps en spirale dans le pays. Publicité Ramos a contesté l’affirmation du président, citant des statistiques accessibles au public du ministère mexicain de la Sécurité publique, longtemps considéré comme la source officielle du pays de données sur les homicides. Selon le ministère, les homicides ont augmenté de 18% au cours des trois premiers mois du mandat de Lopez Obrador par rapport à la même période un an plus tôt. Ils étaient également supérieurs à ceux des trois derniers mois du mandat de l’ancien président Enrique Peña Nieto. Ramos a déclaré à juste titre que si les taux de violence actuels se poursuivent, 2019 sera l’année la plus sanglante et la plus violente de l’histoire moderne du Mexique », dépassant le nombre record de 33369 morts l’an dernier. Lopez Obrador s’est hérissé de cette affirmation, affirmant qu’il avait des statistiques qui brossaient un tableau différent. Publicité Nous avons contrôlé la situation, selon nos données », a déclaré Lopez Obrador. Le président n’a pas cité sa source, mais a déclaré ce qu’il a décrit comme la moyenne quotidienne des homicides pour chaque mois depuis qu’il a prêté serment. Les chiffres qu’il a partagés – 79 meurtres en moyenne par jour en décembre, 75 en janvier et 83 en février – étaient environ 18% inférieurs aux totaux déclarés par le ministère de la Sécurité publique. Le président et le journaliste ont finalement accepté de ne pas être d’accord et sont allés à l’encontre des récents efforts de Lopez Obrador pour faire pression sur un journal mexicain afin qu’il révèle une source dans un scandale qui fuit. Mais la querelle sur les données sur les homicides a rapidement pris de l’ampleur dans les programmes d’information et sur les médias sociaux, certains se demandant si Lopez Obrador a suffisamment lu sur les défis de sécurité considérables auxquels le Mexique est confronté. Si le président croit aux chiffres qu’il a présentés… il se trompe lui-même », a écrit l’analyste de sécurité Alejandro Hope sur Twitter. S’il n’y croit pas, il essaie de nous tromper. » L’économiste Valeria Moy a qualifié les affirmations de Lopez Obradeur de délire. » Plus d’une douzaine d’années après que l’ancien président Felipe Calderon a déclaré la guerre aux trafiquants de drogue du Mexique, envoyant des soldats dans les rues pour les combattre, la violence est pire maintenant que jamais depuis que les autorités ont commencé à publier des données sur les homicides en 1997. Un récent rapport du Conseil des citoyens pour la sécurité publique et la justice pénale a révélé que 5 des 6 municipalités les plus violentes du monde se trouvaient au Mexique. Publicité La violence est particulièrement grave à Tijuana, où les gangs se disputent le contrôle d’un marché intérieur de la drogue en pleine croissance, et dans des États comme Chihuahua, Colima et Guanajuato, où l’augmentation du vol de carburant a entraîné une forte augmentation des meurtres. Jeudi, le Département d’État américain a mis à jour son avis de voyage pour le Mexique, soulignant le risque d’enlèvement. Lopez Obrador a déclaré à plusieurs reprises que sa stratégie de lutte contre le crime était différente de celle de ses prédécesseurs, qui comptaient beaucoup sur les forces armées. Sur le chemin de la campagne, il a promis de se concentrer sur le développement économique et les bourses pour offrir aux jeunes des abrazos, pas de balazos »- des câlins, pas des coups de feu. Mais Lopez Obrador a envoyé des milliers de soldats à Tijuana et dans d’autres parties du pays pour réduire la violence, et cherche également à mettre en place une garde nationale de lutte contre le crime, qui serait composée d’anciens soldats. Certains détracteurs se sont dits préoccupés par le fait que ce soit la continuation de la stratégie dirigée par les militaires. Vendredi n’était pas la première fois que Ramos ébouriffait les plumes de personnes bien connues. En février, lui et son équipe de presse ont été brièvement arrêtés lors d’une interview audacieuse avec le président du Venezuela, Nicolas Maduro. Pendant la campagne présidentielle américaine de 2016, le candidat de l’époque, Donald Trump, a fait expulser Ramos d’une conférence de presse, lui disant de retourner à Univision.